石城山県立自然公園史跡案内図（写真をクリックで拡大）

　すぐに周囲を竹林が覆い、倒竹を避けながら高度を上げる。進路が少し右を向けば植林の下を進み、再び竹林の中を進むことになる。山腹に続く道を辿り頭上が開けてくれば、前方に石城山が見えてくる。左の小山にはヤマザクラなどが植えられているようだ。すぐに三鍛冶屋登山口からの道が右側から合流し、分岐の左側には祠が祀られていたので参拝する。

　分岐を出発し自然林の下に続く道を辿っていると前方に「第二奇兵隊士首置松跡」の案内が立っていた。ここで左の分岐に入り、「石城山県立自然公園登山道、山頂まで４００ｍ」の案内に従い進むと、西水門へ２５０ｍの案内を過ごす。西水門には左下へ続く道をとるのだが、本日は反時計回りに進んで石城神社に参拝するため右道をとる。すると左下に広場が現れ、奧には千手観音菩薩が置かれていた。この場所は神護寺跡で幕末から明治維新にかけて第二奇兵隊の本陣として利用されていたところである。

　右に岸信介氏の詠まれた七言絶句の「第二奇兵隊志士を懐う」の碑を過ごし、石城神社本殿へ参拝する。本殿へ参拝後、車道へ向かって進み、神護寺仁王門（随身門）を潜る。この先の右側に広場があり、眼下に平生、田布施方面の展望を眺めることができた。広場から振り向けば朱の大師堂が後に建っていた。

　鋪装道まで引き返し、次は南水門を見学する。そのまま鋪装道を下り、カーブミラーの手前を右折、この入口には「神護石南水門約７０ｍ」と案内されている。入口から南へ進み、すぐ左に続く坂を下ると石が転がっていた。この場所が南水門である。

　再び先ほどの分岐まで引き返し、今度は東へ続く道に入る。左に祠を過ごし、東水門６００ｍの案内に従い進む。前方に左上へ続く階段が現れたので登ってみると「宇和奈利社」が祀られており、祭神は木花咲耶姫命であった。この社の右側には磐山神社が祀られており、宇和奈利社の後の小高い場所が本日２つ目の山頂の「大峯」である。この場所には左右どちらからも登ることができた。

　大峰を出発し分岐を左折する。この分岐には東水門へ５４０ｍの案内が立ち、２０丁の丁塚と二十丁目地蔵尊が祀られていた。分岐から東へわずかに進むと左に若宮社を過ごし、更に進むと物部神社と五十猛神社が祀られていた。３つ目の山頂に向かうには、この両社の間に続く道を北に下る。

　すぐに東屋が２棟建つ場所に着くので右へ進路をとる。そのまま北へ進むと北門２５０ｍの案内を過ごし、更に道なりに進むと左上へ続く坂を見つけたので登ってみると、この先が「星ヶ峯」だった。星ヶ峯は樹林の中であり、当然展望を得ることはできない。

　柳井市の市街地を見下ろしながら坂を下ると、すぐ丁字路に着くので左の道をとる。三千巻納経五輪塔と石仏を過ごし石鳥居を潜る。再び分岐に着くので東水門へ向かって左の道をとる。石組みの向かいには石城山神護石の説明板が建っており、崩壊防止のため石組みは鉄の網で覆われていた。

　左に石組みを眺めながら進むと東水門へ着く。歴史ある東水門の石組みを眺めて更に道なりに進む。北門へ３５０ｍの案内を通過、わずかに坂を登れば再び琴石山などの展望が広がっていた。この下には人枡があり、なんと言っても素晴らしかったのは羅漢山がよく見えた事である。以前琴石山からは確認したことがあるが、石城山からもしっかり眺めることができたのは思い出に残る出来事である。

　展望地を過ごし坂を下る途中で夜泣き石（マチ石）を眺める。坂を下れば北門に到着、ここでは沓石を眺めることができた。北水門を出発、神護石を眺めながら進んでいると龍石が登山道の横にそびえていた。

　坂を下り北水門に到着、足下はぬかるんでいた。北水門の石組み等を眺めて出発、すぐに西水門に着き、これで東西南北の水門を眺めることができた。西水門を過ごして少し坂を登れば広く平坦な場所に出る。この場所から南東に続く坂に取り付けば、四等三角点の置かれた月の峰（築山）に着いた。これて石城山５峰の全てに立つことができた。

　月ヶ峰の周囲は樹林の覆われて展望を得ることはできなかった。山頂から南へ向かって坂を下り、着いたところは千手観音菩薩の置かれた第二奇兵隊本陣跡だった。これで石城山登山は無事終了したので下山を開始する。下山は三鍛冶屋方面へ向かって祠の建つ分岐を左折した。

　登山道に倒竹が目立ち始めたので竹を迂回しながら高度を下げる。倒竹の場所を過ごせば登山道は快適で、三鍛冶屋登山口を通過し県道に下り立った。そのまま道なりに鋪装道を辿り、伊賀口登山口まで引き返した。本日は久しぶりに石城山をしっかり眺めた気がした。石城山はやはり名山である。