２０１０年１１月２７日
美川中学校横駐車場 →０：０５→ 南桑駅 →０：３０→ 高左手集落竈跡
→０：１０→ 残土捨場 →０：３５→ 石童山 →０：２５→ 残土捨場
→０：３０→ 南桑駅 →０：０５→ 美川中学校横駐車場
全歩行時間 ２時間２０分
新・分県登山ガイド３４「山口県の山」（山と渓谷社 中島篤巳著）に掲載されている岩国市の石童山。前回は真夏の単独行だったが、今回は二鹿の熊ヶ山・雲霞山登山に引き続き、著者の中島先生にご案内して頂いた。
熊ヶ山・雲霞山登山の起点、二鹿野外活動センターを出発、錦川清流線の北河内駅前を通過、天尾橋を渡り国道１８７号に入る。次に向かう山は旧美川町の石童山、山口県の山（山と渓谷社）に掲載されている山口県を代表する山の一つである。国道を錦川沿いに北上し、南桑地区に着く。前回もこの山に登る際に駐車した、美川中学校横の空き地に駐車し、登山を開始する。
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| 特徴的な南桑橋を渡る | 錦川清流線の紅葉 |
錦川沿いを上流へ進み、対岸の錦川清流線南桑駅を眺めると、名残の紅葉が美しい。特徴的な南桑橋の袂で地元の人と会い、これから向かう石童山途中にあった「高左手（たかさて）集落」のことについてお聞きした。当時は、高左手集落から小学生が長い道のりを歩き、今の南桑小学校まで通っていたこと、今のような橋は無く、船で川を渡っていたこと、高左手集落内に店があり、高左手集落の先にも別の集落があったことなど、とても不自由な生活を強いられていたそうだ。なお、この高左手集落は昭和３５年、この南桑橋の完成を待たずして無住となっている。
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| 山頂まで２．３ｋｍ | 登山道に入る |
南桑橋を渡り、錦川清流線の南桑駅方面へ向かう。線路下を抜けると「石童山山頂２．３ｋｍ」の案内が置かれていた。案内に従い、西へ向かう登山道に入る。線路沿いには、対岸から見えていた名残の紅葉が見事である。植林帯の下、山腹につけられた斜面を進む。左に人丸神社への分岐を見送り、しばらく坂を登るが周囲に展望はない。
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| 紅葉を振り返る | 植林帯の下 |
南桑駅から１２分で、案内標識の立つ支尾根に着き、左方向へ進路を変える。案内には「石童山コースこれより２．１ｋｍ」と書かれており、ここまで南桑駅から少々急な坂道だが、２００ｍを１２分は少々時間がかかり過ぎかもしれない。
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| 山頂まで２．１ｋｍ | 放置されたバイク |
もう少し坂を登れば坂の傾斜が緩やかとなり、西側の山腹を歩き始める。ようやく周囲に日差しが戻り、明るい登山道にほっとする。左手にはバイクが乗り捨てられており、当時はこのバイクが通れるくらいの広い生活道だったのだろう。左上に大岩を過ごし、紅葉を鑑賞しながら快適な水平道を進む。
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| 大岩 | 紅葉 |
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| 平坦な道 | 放置された瓶 |
倒木の多い場所を通過、自然林の下、このあたりが本登山中一番のお気に入りである。やがて眼下に高左手集落の住居跡を確認、無造作に放置された瓶が、当時の生活の名残を伝えている。道の左には大規模な竈の跡がそのまま残っており、道ばたには石碑らしきものが横たわっている。しばらく高左手集落跡を眺めながら、当時の生活に思いをはせる。
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| 竈跡 | 住居跡 |
さて、そのまま登山道を進むと、堰堤手前から左上に道は続いており、左手に立派な石垣を眺めながら緩やかな坂を進む。このあたりは林道造成によるものか、足下に石が多く少々歩きづらい。やがて峠のお地蔵様に到着、なんとお地蔵様の首が取れ、地面に落ちていた。左右に墓石を従えた、歴史を感じさせるお地蔵様（宝暦５年｛１７５５年｝４月）にお参りし、更に進むと平坦な残土捨場に着く。
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| 堰堤を左に過ごす | 峠の地蔵尊 |
この先で林道と合流、左方向へ林道を少し進むと、左手に石童山へ向かう登山道が続いている。なお、入口には「石童山へ８００ｍ」の案内が置かれているので迷うことはない。また、ここまで車で侵入することもできるので、時間の制約のある場合、残土捨場付近に駐車すれば、登山時間の短縮ができる。また、残土捨場から峠のお地蔵様を経由し、高左手集落跡までは約５分で向かうこうとができる。
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| 残土捨場 | 林道横の入口 |
さて林道から再び登山道へ入る。背後の北東方面を振り返れば、標高１６０ｍ付近に左手集落を眺めることができる。標高の高い場所の集落だが、この集落は前回同様とても明るく見える。倒木の目立つ場所を右方向へ迂回、自然林の下の山腹につけられた明るい登山道を進む。
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| 川向かいの左手集落 | 倒木 |
頭上に名残の紅葉を眺め、真っ直ぐ続く坂道を進む。時折坂を折り返す場所を過ごし、やがて山腹につけられた、真っ直ぐな道に入る。以前はこの付近から西に馬糞ヶ岳方面を眺めたような気もするが、現在では檜の背が高くなり、展望を得るのが難しくなっている。もう少し進み、木の間越しに北の展望が開けると、遠くに小五郎山や大將陣を眺めることができた。もうこのあたりからの展望は狭くなるばかりだ。
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| 山腹につけられた道 | 大将陣 |
指導標の立つ鞍部で北東方向へ折り返し、山腹につけられた細い道を進む。すぐに指導標の立つ尾根に着くので右折、そのまま尾根道を南へ向かって進む。この先はもう一本道で迷うことはない。そのまま道なりに進むと、二等三角点の置かれた石童山の山頂に到着する。
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| 要所に立つ指導標 | 尾根出会 |
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| 山頂手前 | 石童山山頂 |
山頂からは周囲の樹林の背が高く、東にアンテナの置かれた美和の妙見山が見えているだけで、これ以外の方面の展望は無い。山頂から南へ向かって道が続いているようだが、すでに午後３時４０分を過ぎており、探検は中止。山頂にて記念撮影の後、下山を開始する。
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美和妙見山と山頂に建つアンテナ
石童山山頂からの展望（動画）
下山は早く、登山時の傾斜がいかにきつかったかを感じながら下る。林道を通過、高左手集落の横を抜け、一気に坂を下って人丸神社の分岐まで戻る。ここで右の分岐に入り、人丸神社へ参拝。この神社は意外としっかりとしているようだ。神社に参拝後、元来た道を引き返す。
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| 人丸神社 | 錦川清流線せせらぎ号 |
この人丸神社のご加護か、錦川清流線の南桑駅まで着くと丁度、電車が駅に入り、出発するところだった。錦川清流線のカラフルな電車を目の当たりにすることができて、とても幸せな気分で南桑橋を渡る。これで無事石童山の登山を終了した。
錦川清流線せせらぎ号発車（動画）
紅葉
竈跡
地蔵尊
山頂
前の山 雲霞山・熊ヶ山二鹿コース を見る
次の山 大人山 を見る
歩いた足跡
登山口周辺の地図はこちら 山口県岩国市美川町 石童山 登山口付近のＭＡＰ