→０：０８→　最初のピーク　→０：２４→　登山口

　国道２号を旧周東町から西長野の方面へ向かい、西長野郵便局の信号を右折。国道３７６号に入り道なりに進み、長野大橋の手前の右側に注意していると、わずかに左カーブするところに「樽山」の案内があり、その奥に作業道らしき道を見つけることができる。今回はこの場所に車を置いて登山を開始する。

　私達は高塔山登山の後だったため、北から南へ国道を下り、この入口へ車を置いた。足下はしっかりしているので奥まで車を入れても大丈夫なのだろうが、当日は枯れ草が多かったため、入口付近へ駐車した。さて、奥に見える作業道に入ると右に立つ大きな木の先に登山道が見えてくる。

　「樽山登山道約６０分」と案内されており、地形図の通りとても急登が予想される。沢を渡って登山道に入り植林帯の下につけられた道を辿る。要所にテープが配置されているため、山頂まで迷うことなく行ける。植林帯はすぐに終わり、周囲は自然林に変わる。

　とにかく東へ向かってほとんどまっすぐに進むため、進行方向は前を向いていれば大丈夫だ。ただし、急登が続くので休みながら行くのがベスト。登山口から１５分を過ぎたところで左右の分岐のような場所を過ごす。ここはそのまま直進で、少し上に大きな木を見つける。

　樹間越しに集落が見えているので、安心感のある場所である。さて、小休止の後は更に高度を上げる。もう一登りで山頂端のピークへ着くはずだ。木の枝をつかみながら滑らないよう登り続ける。丁度手がかりとなる木が続いているのでとても助かるし、下りも快適な下山が予想される。

　目の前に大岩が見えてくれば最初のピークは近い。岩を巻いて高度を上げればすぐに最初のピークに着いた。標高４３０ｍの案内が置かれており、この付近が樽山の西峰となりそうだ。ここから一旦高度を下げて登り返せば再び４３０ｍの標識が置かれていた。

　この中峰を通過し、一旦下って登り返していると刈り払われた明るいピークが見えてきた。これでもかと言うほどに伐採されたピークには三等三角点が置かれていた。この場所が樽山の山頂である。明るい山頂からは東から南、更に西へ向かって大展望が広がっている。

　東に蓮華山、南ヘ向かって廿木山、塔ヶ森、高照寺山、氷室岳、周防大島、琴石山、大黒山、竜ヶ岳、三丘城山、虎ヶ岳、大将軍と霞気味ではあるが素晴らしい展望である。さらに東の展望地へ移動すれば蓮華山が大きい。

　山頂でのんびり休憩をとり、昼食を摂って下山を開始した。登るときの急登は、下りも大変だがとにかく木をつかみながら一気に下る。山頂からは休憩無しで下れば、わずか３０分で登山口へ下り立った。とにかく大展望の樽山は久しぶりの感動登山だった。

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